Рідкоземельні елементи стали важливою розмінною монетою у торговій війні між США та Китаєм. Це 17 елементів, які мають особливі магнітні властивості і використовуються в електромобілях, вітрових турбінах, оборонному обладнанні та високотехнологічній електроніці. Китай контролює близько 70% видобутку та 90% обробки рідкоземельних елементів.
Не лише ринок, але й залежність від Китаю зростає, що підтверджує Неха Мукерджі, менеджер з досліджень рідкоземельних елементів в Benchmark Mineral Intelligence. Знижені витрати на виробництво в Китаї ускладнюють входження нових виробників на ринок.
Нещодавно Китай ввів експортні обмеження на рідкоземельні елементи, що суттєво вплинуло на автомобільну промисловість. Дьюардрік МакНіл з Longview Global відзначає, що Китай використовує ці обмеження як відповідь на дії США та інших країн, які, на його думку, є несправедливими.
У відповідь на цю ситуацію, США почали активно інвестувати в розвиток власного виробництва рідкоземельних елементів. У липні Міністерство оборони США оголосило про інвестиції в розмірі 400 мільйонів доларів в компанію MP Materials, яка володіє єдиною працюючою шахтою рідкоземельних елементів у США. Компанія планує розширити свої виробничі потужності з виготовлення магнітів.
Незважаючи на ці зусилля, експерти вважають, що США ще далекі від того, щоб повністю припинити залежність від Китаю у цій сфері.
Коментування закрито.