Генеральний директор SpaceX і Tesla Ілон Маск різко розкритикував виконуючого обов’язки адміністратора NASA Шона Даффі після його заяви про те, що компанія Маска відстає від графіка повернення США на Місяць. У публікації на платформі X, Маск зазначив, що “особа, відповідальна за космічну програму Америки, не може мати двозначний IQ”.

У відповідь на інші пости користувачів Маск назвав Даффі “Шон Думі” і стверджував, що той “намагається вбити NASA”. Маск також провів опитування, запитуючи: “Чи має право людина, чия найбільша заслуга — це лазіння по деревах, керувати космічною програмою Америки?” Він натякав на спортивне минуле Даффі як швидкісного альпініста.

У понеділок Даффі заявив CNBC, що SpaceX “відстає” у розробці місячного посадкового модуля для місії Artemis III і що він розгляне інші контракти з конкурентами, такими як Blue Origin Джеффа Безоса. NASA та SpaceX мають до 29 жовтня, щоб запропонувати способи пришвидшення проекту.

Президент Дональд Трамп призначив Даффі на цю посаду у липні. NASA намагається повернути людей на Місяць вперше з 1972 року в рамках проекту Artemis, запущеного під час першої адміністрації Трампа. Проте проект зазнав численних затримок: перший запуск з астронавтами заплановано на квітень 2026 року.

У той же час NASA стикається з наслідками поточного урядового закриття, яке загрожує затримати будь-які плани відновлення контрактів. Близько 4,000 співробітників NASA скористалися програмою відстрочення звільнення з моменту вступу Трампа на другий термін, що призвело до скорочення штату на майже п’яту частину.